101e Airborne Division

wings eagle

De Amerikaanse 101e Luchtlandingsdivisie bijgenaamd de Screaming Eagles is een luchtlandingsdivisie van het Amerikaanse leger. De divisie is gestationeerd in Fort Campbell in de staat Kentucky. De divisie werd onder andere ingezet in de 2e Wereldoorlog, de Vietnam-Oorlog en de oorlogen in Irak en Afghanistan. De 101st Airborne Division werd op 15 augustus 1942 opgericht met generaal William C. Lee als de eerste commandant. Opleidingen worden gedaan in onder andere Toccoa, Georgia. Hier zijn slopende marsen de heuvel Currahee op. Deze indiaanse naam zal de strijdkreet worden van de manschappen van het 506th Parachute Infantry Regiment (PIR), wat zoveel betekend als; ‘We Stand Alone’. Als verdere gevechtseenheden naast het 506th PIR van de 101st, zijn ondergebracht het; 501st en 502nd PIR. Als ondersteuning worden het 327nd Glider Infantry Regiment, het 81st Airborne Anti-Aircraft and Anti-Tank Battalion en vier artilleriebataljons (377th en 463rd Parachute Field Artillery en het 907th en 321st Glider Field Artillery) toegevoegd. In Fort Bragg wordt samen met de 82nd Airborne Division getraind in het parachute springen. In juni 1943 verplaatst het 101st zich naar Tennesee. Hier wordt geoefend in massasprongen en met zweefvliegtuigen. In augustus 1943 is de 101st uitgegroeid tot een formidabele gevechtsmachine. Via New York vertrekt de eenheid dan naar Liverpool. Na aankomst in Engeland is het met de trein naar Newbury, hun basis en hoofdkwartier. Hier worden de manschappen verder getraind in voorbereiding op de invasie van Europa. Het 101e werd onder andere ingezet tijdens D-Day en Operatie Market Garden in Nederland waar ze betrokken was bij de bevrijding van Eindhoven, Son enVeghel. Tijdens de Slag om de Ardennen en dan in het bijzonder tijdens het beleg van Bastenaken (Bastenaken) werd de divisie beroemd met het “NUTS” incident. De Amerikanen waren omsingeld en de Duitsers stelden hun een ultimatum om zich over te geven. Het antwoord van de Amerikaanse generaal Anthony McAuliffe op dit ultimatum was kort maar krachtig: “NUTS”. De Duitsers wisten niet wat ze ermee moesten en de 101’st airborne heeft het volgehouden tot ze ontzet werden door de tanks van generaal George Patton. De lotgevallen van een compagnie uit de 101st Airborne Division, de Easy Company van het 506th Parachute Infantry Regiment, worden verhaald in de televisieserie Band of Brothers van Steven Spielberg en Tom Hanks en het gelijknamige boek van Stephen Ambrose. Vanaf 1967 nam de 101st Airborne Division deel aan de oorlog in Vietnam. In 1991 werden de luchtlandingstroepen ingezet in de Golfoorlog. In de jaren daarna ging de 101st Airborne Division als vredehandhavers naar Rwanda, Somalië, Haïti en Bosnië. In 2003 werden de paratroopers opnieuw naar Irak gestuurd.

Division & Unit patch